Вождение 15

В другой жизни я провел некоторое время возле этих гигантских машин. Вот каково было водить машину.

Радуга по умолчанию

Есть маленькие машины, вроде Geo Metro, и есть большие, вроде Ford Expedition. Но мир сельского хозяйства поднимает ситуацию на новую ступень. Эти гигантские машины затмевают скромные дорожные автомобили, не связанные с такими слабоумными понятиями, как правила дорожного движения.

Проезжая по сельской местности, вы могли увидеть большие машины, скачущие по полям. От тракторов до комбайнов — они бывают всех форм и размеров. В частности, полевым опрыскивателям поручено обливать землю химикатами, и я здесь, чтобы рассказать вам, каково это – управлять ими.

Прошло несколько лет с тех пор, как я в последний раз водил опрыскиватель, поэтому с тех пор произошло несколько улучшений, но основная идея осталась прежней. Самые большие опрыскиватели являются одними из самых больших сельскохозяйственных машин, особенно когда речь идет о ширине. Они оснащены большими широкими стрелами, покрытыми форсунками, которые распыляют химикаты на землю. Чем шире штанги, тем меньше проходов вам придется сделать по полю и тем меньше урожая вы раздавите гусеницами колес. Это экономит время и увеличивает урожайность, поэтому, когда дело касается опрыскивателей, чем больше, тем лучше.

В прошлой жизни я работал в компании Hardi, которая специализировалась на производстве сельскохозяйственных опрыскивателей. Фактически, Hardi настолько сосредоточена на распылении, что на логотипе компании изображена диафрагма, используемая в ее классических насосах-распылителях.

Я работал на разных должностях: от маркетинга до инженера. Из-за этого меня часто буквально выгоняли в поле. Иногда это может быть съемка динамичной, захватывающей рекламы продукта. В других случаях это будет тестирование и разработка новых деталей или устранение сложных инженерных проблем и улучшение нашего понимания механизмов. Эта работа дала мне возможность научиться управлять этими гигантскими машинами. Это опыт, совершенно непохожий на вождение обычного автомобиля.

Основным опрыскивателем, за рулем которого я оказался, был Hardi Rubicon 9000 со штангой длиной 48,5 метров (159,1 фута). Судя по названию, это опрыскиватель с баком для химикатов емкостью 9000 литров (около 2377 галлонов). Он оснащен 8,9-литровым турбодизельным двигателем Cummins QSL9 и топливным баком емкостью 1000 литров (264 галлона). Он сгорит за один день опрыскивания, если вы будете продолжать его работать весь день и всю ночь.

Rubicon 9000 — один из крупнейших самоходных опрыскивателей на рынке. На нем установлены гигантские шины размером 480/70-R54, высота которых составляет шесть футов, а каждая стоит тысячи долларов. Если сильно втиснуться, в кабину поместятся три человека, но она рассчитана максимум на одного водителя и случайную поездку. Rubicon — это фронтальный опрыскиватель, штанга которого расположена прямо перед кабиной, что обеспечивает хороший обзор происходящего. За кабиной находится гигантский бак для химикатов емкостью 9000 литров, за которым сзади расположен дизельный двигатель. Под опрыскивателем находится множество оборудования и портов для наполнения бака водой и смешивания химикатов в виде порошка.

Как и в случае с большинством легковых и грузовых автомобилей, чтобы управлять опрыскивателем, таким как Rubicon 9000, сначала нужно сесть на борт. Для этого необходимо подняться по одной из лестниц в задней части опрыскивателя и пройти по подиуму к кабине. Подиумы расположены довольно высоко, около семи футов над землей. Не стоит стоять на подиуме во время движения опрыскивателя, особенно на скорости – можно упасть! Однако здесь есть блестящий поручень, за который можно держаться, который спроектировал очень красивый рыжеволосый инженер.

Оказавшись в кабине, вы садитесь на пневмосиденье, подобное тому, которое можно найти в полуприцепе. Закройте дверь, и кабина загерметизируется, в нее подается фильтрованный воздух из системы HVAC. Он настроен так, чтобы вы дышали чистым, чистым воздухом, а не пылью из загона или брызгами из штанги. Перед вами рулевое колесо на рычаге, который откидывается в сторону для облегчения входа и выхода. На полу находится педаль для торможения, а в правую руку падает джойстик, покрытый переключателями.